小南海景区包括小南海核心景区、八面山景区、后坝景区、桥梁民族村四个单元，总面积150平方公里，其核心景区位于重庆市与湖北省交界处，黔江小南海镇的崇山峻岭中，距黔江区28公里。小南海旅游区海拔670、5米，东经108°27′，北纬29°4′，小南海是由于地震山崩岩塌、溪流堵塞而形成地地震堙塞湖，小南海地震发生于清咸丰六年（公元1856年农历五月初八，阳历六月十日）初步确定震级为6、25级，烈度为8度。
小南海地震滚石遗址区，是地震崩塌体，崩积物形成的一片滚石密布，巨石林立，形态狰狞的壮观场景，滚石截断溪流，形成了一道长1170米、高67.5米，底部宽1040米的天然大坝，其地震遗址保存完好全国独有，世界罕见。小南海湖区是地震形成的堙塞湖泊，水域面积为2.87平方公里，湖面长5公里，最宽处1公里，平均水深30米，最深处有52.7米，积雨面积达150平方公里，蓄水量达7020万立方米，有板夹溪、白鹤溪、清溪沟、啸溪沟、白矾溪等五条溪流注入，水资源十分丰富，是全国少有的地震堙塞湖之一，也是重庆市第一大天然湖泊。有“深山明珠”之称的小南海旅游区镶嵌在群山中，东有二仙岩，南有八面山，西为鸡公山，北为禄井山。
景区于二00一年被国家地震局批准为“黔江小南海国家级地震遗址保护区”和“全国防震减灾科普宣传教育基地，二00四年被国土资源部批准为“国家地质公园”，2005年被国家旅游局批准为“国家AAAA级旅游景区“
